蘇格蘭奧克尼群島的 Fall of Warness 水道，潮流速度可超過每秒 3 公尺。Orbital Marine Power 的 O2 就錨定在這裡，海面上的黃色船身連著水下渦輪，再經海底電纜把電送進當地電網。CNN 拍到的不是概念模型：O2 自 2021 年 7 月起併網運轉，Orbital 至今仍把它列為全球功率最高的現役潮汐渦輪機。
74 公尺船身，水下各放一組 1MW 渦輪
O2 的 74 公尺浮式船身，左右各伸出一支可升降支臂，末端各裝一組 1MW 發電艙，合計額定功率 2MW。兩組轉子的葉片長 10 公尺，掃掠面積合計超過 600 平方公尺；四點式繫泊系統把機體固定在強潮流中，動態與靜態電纜再把電送上岸。
這個外形的重點不只是讓渦輪浮起來。支臂能把水下的發電艙與葉片抬到水面，例行檢查與維修可直接在船身旁處理，不必每次都把整組設備拖回港口。Orbital 把製造、施工、維修到除役的成本，視為浮式設計必須一起解決的問題。
可預測，不等於全天都用同樣功率發電
潮汐的優勢不是「永遠有電」，而是漲退潮的時間與流速可以事先推算。風與日照會受即時天候影響，潮流則能讓電網較早知道下一段發電高峰與低谷何時出現；代價是輸出仍隨潮汐週期起伏，而且只有流速、海床與電網條件合適的海域值得設置。
Orbital 估計，O2 一年的發電量可對應約 2,000 戶英國家庭的用電需求，並減少約 2,200 公噸二氧化碳排放。這是依設備容量與預期運轉條件換算的年度尺度，不是 2MW 隨時滿載，也不能直接套到每個海域。
海洋生物風險不能靠「葉片轉得慢」帶過
本次擷取到的 8 則 YouTube 留言裡，有人直接追問海洋生物會不會被捲入渦輪。O2 的環境監測計畫確實把水下噪音、纏繞、棲地擾動、海床影響與葉片碰撞列為風險。文件認為轉子最高約每分鐘 15 轉、葉片只占掃掠面積約 5%，動物仍有大量空間通過，因此碰撞機率可能很低；但同一份文件也承認，實證資料仍然不足。
計畫提出以水下攝影機、聲納與水聽器觀察魚類、海豹、鯨豚與潛水鳥類，只是部分監測設計還取決於設備可行性與額外經費。這份文件沒有把風險證明為零，而是把「低風險」當成需要持續收集資料驗證的假設。
一部示範機，離大規模發電仍有距離
O2 證明浮式潮汐渦輪機能在強潮流中長期併網，也把主要機件拉回水面維修；但真正的商業化還要回答陣列部署、海底纜線、維修窗口、環境監測與每度電成本。潮汐可以預測，工程與財務風險卻不會因此自動消失。
Orbital 曾把 O2 預定壽命設為 15 年，並將它當成後續多機陣列的基礎。這座 2MW 機器的價值，不只在「世界最強」的稱號，而是把潮汐能從原型推進到一部真的接上電網、也必須接受長期營運檢驗的設備。
The world’s most powerful tidal turbine ／ CNN · 在 YouTube 觀看 ↗